Kezako Oslo

OSLO (AFP) - Avoir des rapports sexuels avec 17 personnes en autant de jours, vider une caisse de bières en 24 heures, embrasser un élève du même sexe: quand revient le mois de mai, les lycéens norvégiens fêtent le baccalauréat sans retenue et ce, deux semaines... avant le début des épreuves.

Suivant une tradition bien établie, quelque 30.000 adolescents en fin de scolarité se livrent chaque année à une gigantesque célébration qui s'étale sans discontinuer du 1er au 17 mai, jour de la fête nationale et point culminant des réjouissances.

"Ces festivités ont le même parfum de libération qu'un carnaval dans les pays méditerranéens: on fait une pause dans le déroulement normal de l'existence, on met un costume et un masque, et on fait tout ce qui est interdit le reste de l'année", explique à l'AFP l'anthropologue Allan Sande, auteur d'une thèse sur le sujet.

Reconnaissables à leurs uniformes rouges ou bleus, les "russ" --leur appellation officielle-- doivent relever des défis pour gagner le droit de punaiser des trophées symboliques sur leur béret.

Il faut par exemple rester éveillé pendant 72 heures, manger une fourmi, aller en classe en sous-vêtements ou faire l'amour en forêt.

"C'est vrai qu'il y a quelques défis qui sont +limite+ mais on a adouci beaucoup de règles cette année pour des motifs de santé", souligne Anette Sophie Fuglesang, désignée présidente des "russ" d'Oslo.

"Avant, on devait boire une caisse de bières en six heures au lieu de 24 aujourd'hui, et toutes les références au sexe sont accompagnées d'une mention recommandant l'usage de préservatifs", dit-elle, la voix cassée.

Le mot "russ" est dérivé du latin "Cornua Depositurus" ("enlever la corne"), qui renvoie à une tradition ancienne au cours de laquelle un censeur retirait une corne montée sur le front des étudiants pour leur annoncer qu'ils avaient réussi l'examen d'admission à l'université.

Le mot ressemble aussi phonétiquement au vocable "rus" qui signifie "ivresse" en norvégien.

De fait, l'alcool coule à flots dans les rassemblements d'élèves généralement tout juste âgés de 18 ans, l'âge légal pour pouvoir acheter de la bière en supermarché.

Pour bon nombre, il s'agit d'une initiation: premiers rapports sexuels, première consommation importante d'alcool...

Cela peut avoir des suites tragiques. Ces dernières années, plusieurs adolescents sont morts de méningite, favorisée par la promiscuité, ou dans des accidents de la route alors que des jeunes filles ont été violées par des condisciples ou des individus rôdant près des lieux de festivités.

La fête est démesurée, les sommes d'argent aussi. Réunis en petits groupes, les "russ" achètent des bus qu'ils équipent de hauts-parleurs plus imposants les uns que les autres.

Cette année, 28 lycéens de Baerum, faubourg chic d'Oslo, ont ainsi investi près de 800.000 couronnes (environ 100.000 euros) dans un "russebuss".

Le redoublement n'existe pas en Norvège, mais célébrer le bac avant même de l'avoir passé peut paraître incongru.

On le doit aux autorités qui ont tenté de mettre un bémol aux festivités en 1984 en déplaçant l'examen de mai à début juin pour le rapprocher des vacances d'été. Du coup, les élèves ont avancé, mais aussi allongé, leurs réjouissances.

"Ce n'est pas mon rôle d'interdire la fête des +russ+ mais celle-ci empiète sur l'année scolaire et nous recevons beaucoup de rapports qui font état d'élèves assoupis ou perturbateurs", confie à l'AFP la ministre de l'Education Kristin Clemet.

Et pour cause: crier "skaal" ("santé") toutes les cinq minutes en classe ou passer toute une heure de cours sous le pupitre peuvent rapporter un galon.

Impuissant face à la soif de fête des lycéens, le gouvernement envisage maintenant de ramener les épreuves du bac en mai pour permettre aux candidats de passer l'examen à peu près sobres.


==> Et quand ils boivent ce n'est pas pour rire......................